자연환기 (自然換氣, natural ventilation)

공기의 흐름이다. 공기의 흐름은 압력, 온도차이에 따라 일어난다. 자연적으로 압력차이가 형성되어 공기가 자연적으로 흐르는 것을 자연환기라고 한다. 자연환기와 반대로 기계를 이용하여 압력의 차이를 만들고 이에 따라 공기가 흐르게 하는 것은 기계환기(forced ventilation)라고 한다. 자연환기는 기계력이 아닌 방의 출입구, 창문의 틈을 통해서 이루어지는 환기이다. 자연환기의 원동력이 되는 것은 실내외의 온도차(공기밀도 )차, 풍력, 기체의 확산이다. 기체의 확산에 의한 환기량은 앞의 두 가지 것보다 현저히 작다. 

·중력환기(gravity ventilation) / 실내외의 온도차에 의해 이루어지는 환기로, 실내외의 온도차는 공기의 밀도차를 형성하게 되어 압력차를 만들기 때문에 환기가 이루어진다.

·풍력환기 / 풍향측의 압력 증대로 생기는 양압과 풍향뒤쪽의 압력감소에 기인하는 음압에 의한 압력차에 의해서 형성되는 환기로서, 풍압은 풍속의 제곱에 비례한다. 자연환기는 기계설비가 필요 없으므로 매우 경제적이나 원하는 환기량을 필요한 때에 달성할 수가 없다. 현대에서는 대규모 건물과 사무실 그리고 작업장에서는 사용할 수 없는 방법이다. 현대의 작업환경을 포함한 실내건물과 다중 이용시설 등은 대부분 기계환기를 사용한다.​